夏休み真っ盛りに福井へ日帰り撮影出張。北陸新幹線のグリーン車はほぼ満席状態。仕方なく？いや向学の為に、いやリラックスの為に、いや撮影機材や大切なデータの安全の為に・・・色々理由はつけられるがグランクラスで往復してみた。
ちなみに北陸新幹線のグリーン車だが東海道新幹線のグリーン車に比べてリラックス感が感じられない。座席数が圧倒的に少ないせいか印象としてはいつも満席に近い。そもそも自分にとってグリーン車の最大のメリットはかなりの確率で二人席が一人で利用でき、その分リラックスできること。
他にも撮影機材の安全やシートの快適性などあるが北陸新幹線のグリーン車にはそれらがあまり感じられない。シート自体もどちらかと言えば東海道新幹線のシートの方が好みだ。印象としては東海道新幹線の指定席のちょっと上のグレード感だ。せっかくのグリーン車なのに残念感が強い。
それに比べて一車輛18席だけのグランクラスはさすがに快適だった。一人席と二人席があり、一人席のスペシャル感は東海道新幹線には無い。乗車時、アテンダントの出迎えがあり、席に着くとすぐにウェルカムセットが配られ、その後の軽食サービスやドリンクサービスもなかなかのクオリティ。
シートはバックシェルタイプのフルリクライニングで角度やオットマンの出し入れなどここまで細かく調整できるシートは経験がない。ただし一点、収納式のテーブルがデザインも質感も良いのだが大きさと位置が自分には少々違和感があり、さらに出し入れ時に他の手荷物の置き場がなく、ここだけが残念だった。
一流のシェフが考案し、材料も調理もよく吟味された洋食・和食が選べる軽食とオーダー自由なドリンク類はとても美味で、時間を忘れさせてくれた。おかげで福井までの約2時間半、往復5時間、東海道新幹線のグリーン車での大阪往復よりはるかにリラックスでき、疲労感も少なかった。
グランクラス自体は今更感はあるが持論として出張撮影時のこの手の出費はケチるべきではない。仕事のクオリティアップに繋がるならばこれも仕事の内だ。まあカメラマンの重装備と年齢的なこともあって普通席では耐えられないというのが本音だが・・・
LEICA D-LUX8