40周年

ここへ来て再びコロナ禍が広がっている。これを何度か繰り返しながら終息へ向かうのだろう。長い戦いになる。そんな中、何件かは仕事のオファーを頂いている。ありがたいことだ。最近では現場スタッフも自分の息子か娘のような年齢ばかりでややもすれば孫？のような若いスタッフもちらほら。そういうスタッフとの出会いはこちらも刺激をもらえるので楽しみでもある。そして現場前はいくつになっても不安と期待とが入り混じっているが実は不安の方が大きい。

この8月で会社員でのデザイナー人生20年、その後のフリーランスでのフォトグラファー人生20年、この業界で仕事を続けて40年になる。これだけ長く同じ業界に居ても現場前の不安はゼロにはならない。空間と名の付くものならたいていのものは撮れる自信はある。それでも不安はゼロではない。ただ、それでちょうど良いと思う。いつまでも不安が無くならないから必死になれるし、真剣に臨める。そしていざ現場に出ると若いスタッフとのコラボレーションはアドレナリンが出まくって楽しくて仕方がない。

そんな若いクリエイターの方々から良い評価を頂けるとそれだけで素直に嬉しく、大きな励みになる。加えて最近では若いスタッフたちから教えられることも少なくない。今の現場は新しい感性が飛び交っている。これは嘘偽りのない心境だ。こうして思える性格と不安と感じる性格を親に感謝したい。自分自身にも他人様にも誠実で居ること。何にでも好奇心と向上心を持ち続けること。仕事を長く楽しく続ける極意はこれに尽きる。この歳になって改めて噛みしめている。

この業界に同じ1980年に入った相方殿も同じく40年！を迎えた。二人揃って同じ業界でデザイナー・イラストレーター、そしてフォトグラファーとして健康で大過なく生きてこられたこと。そして今でもオファーを頂けることに感謝したい。

LEICA M10-P / SUMMILUX-M 50mm f1.4 ASPH.

時代の変わり目

最近、カメラ界でのユーチューバーたちの勢いが凄まじい。特にメーカーの新製品ハンズオンレビューのスピード感とレビュー内容が新しい時代を感じさせる。彼らは多くの登録者数を持ち、影響力は無視できない存在になっている。しかも今一番旬なミラーレス一眼はスチール性能とムービー性能が半端ない次元に入って今までのスチールオンリーのカメラマンの知識だけでは太刀打ちできない。

写真雑誌に雇われ、一世を風靡していたカメラマンたちは過去の遺物となって出番を失いつつある。メーカーも発表前に多くの人気ユーチューバーたちに新製品を手渡し、発表直後にそれぞれがハンズオンレビューの動画をアップしている。少し前まではこんな時代が来るとは予想もしていなかった。確かにユーチューバーたちは動画の知識はお手の物、しかもセミプロのような立場なのでメーカーに対してあまり忖度をしていない。

数年前まで雑誌レビューの掛け持ちをしていたプロカメラマンたちはメーカーに気を使い、デメリットを語らないいわゆる忖度した手ぬるいレビューだったことを考えると隔世の感がある。いつまでもメーカーのご機嫌伺いをしている時代ではない。ユーチューバーたちの台頭とアサヒカメラの廃刊は時代の象徴と言える。

そのユーチューバーたちが巻き起こしているキヤノンvsソニーの全面戦争。今月初めにEOS R5&R6が発表され、明日29日にα7s3が発表になる。いずれも現在のミラーレス一眼のリーダーを争う勝負カメラだ。ところがR5の一番のセールスポイントだった8K撮影でプロのハンズオンレビュアーたちが暴露した8K撮影時のオーバーヒート問題が浮上し、SNS上では騒然となっている。写真も動画もソニーを超えて一気にトップを狙ったキヤノンの勇み足だ。が、どうも想定内だった節がある。ただ、スチール機としては恐ろしいほどの超高性能機だ。

対してソニーのα7s3はほぼ動画専用機で「4K that works = 働く4K」の謳い文句で仕事で！制限なく撮影できる4Kを打ち出し、現ラインアップを含めかつての立場が逆転して王者の風格でキヤノンとの全面対決に入った。ユーチューバーたちのレビューも対決ムードを加速させている感がある。新製品でこれほどユーチューバーたちが影響を与えることは今まで無かった気がする。既存の写真媒体は路線変更しない限りますます苦しくなりそうだ。時代は大きく変わってきている。

LEICA M10-P / SUMMARON-M 28mm f5.6

写真の感性

いきなり不遜な言い方だが他人様の写真が自分の写真に直接影響を与えたことは今まで全くない。他の方の作品を素晴らしいとか、美しいとか、上手いなあとか、良いなあ、と感じることはあってもそれが自分自身の写真や人生観などを根本的に変えることは無い。ゆえにそういう意味では写真展に足を運ぶことも少ない。

自分の写真はむしろ写真の世界の外の世界の影響を受けている。構図や色彩は絵画やグラフィックデザインから、光の感じ方や物語性、人との距離感などは映画やステージから、目の前の光景の感じ方は先人の言葉や偉大な音楽や四季折々の自然界の理などから影響を受けている。

これは写真だけでなく一般的に言えることだが発する言葉や態度、生きる姿勢、人生観などはすべて自分の今までの経験値を超えることはない。ゆえに優れた映画や絵画、デザイン、音楽、自然美などで自身のこころが動いたこと、実際に体感することが自分をカタチ創ることだと思う。写真の感性もその土台の上にある。

実はプライベートでの写真を作品と呼ばれることが気恥ずかしい。作品としての写真というものに対しては妙に照れがあって作品性をガチで真剣に語るシーンが苦手。ゆえに自分はいわゆる写真家と呼ばれる人種とは全く別世界に生きていると感じている。大好きなカメラという道具で写真という目に見えるカタチで身の回りの事象を自分が美しいと感じた瞬間を記憶として残すこと。そのことにしか興味がないようだ。そこには他人様の評価は存在しない。

LEICA M9 / SUMMILUX-M 35mm f1.4 ＠20090925 M9 first shot

人類の財産

自分のブログ内でよく出てくるフレーズ「ライカレンズは人類の財産」なぜそんな考えに至ったのか？あるレンズとの出会いがきっかけだった。2008年10月、Summilux-M 35mm f1.4 ASPHERICALとほぼ等価交換の形でThambar 90mm f2.2が手元へ来た。今振り返ると高騰して信じ難いプライスとなってしまった巷では伝説？の初代非球面Summilux-M 35mm f1.4 ASPHERICAL！を交換とは言え、手放してしまったことは惜しいことをした。

それはさておき、このThambar 90mm f2.2だがそんな伝説の玉と交換するに値するほどのコンディションだった。レンズ本体はガラスも筐体も美しく、付属品の純正フード＆FRキャップ、そして専用フィルタも美しい状態で最近ではあまり目にしない元箱の赤箱が揃い、さらにこれが一番驚いた一品、1937年！NEW YORK LEITZ発行（Printed in Germany）の解説書！まで揃っていた。

行きつけだったショップのスタッフによると前のオーナーが几帳面な方で本体自体の保管も良く、解説書はクリアファイルに納めて保管していたそうだ。それらが全てほぼミントコンディションで揃っていた。これほどのThambarは後にも先にもお目にかかっていない。この当時のライカレンズはブラックペイントだがエナメル調の光沢が強い仕上げで指標類は彫り込みの中に白と赤と黒塗料が塗られ、まさに工芸品の様な美しさがある。

12年間でM8、M8.2、M9、M9-P、M-P、そしてM10-Pとボディは変わってもThambarの写りは変わらず、数年前に銀座の匠にオーバーホールを依頼して現在もベストコンディションを保っている。生産されて80年以上を経てデジタル時代になっても写りは変わらず健在ということは驚くべきことで同時につくづく幸せな時代に生きていると思う。

このレンズ、ライカ使いなら一度は使ってみたいソフトフォーカスレンズとして有名だがSummaron-M 28mmと同様にMマウントとして復刻してしまったので希少価値は薄れたかもしれないがオリジナルとして長きに渡って戦禍や災難を潜り抜け、光を通してきた時間は消えることは無い。これほどのレンズを自分の代だけで終わらせるわけにはいかない。次の世代へと引き継ぐべき「財産」と考えるようになった。

ライカオールドレンズの定めとしていずれ自分の元を離れる時が来るとは思うがこのセットが欠けることなくこのまま引き継いでさらに次の世代へと繋げてもらえるユーザーに託すことが今の願いだ。

12年を経たパートナー Thambar 90mm f2.2